Apple Special Event : Apple TV, iPod…

Comme à chaque Keynote, Steve Jobs a fait le show hier soir pendant un peu plus d’une heure… C’était l’occasion pour lui de nous présenter les nouveaux produits de l’écosystème iTunes (iPod, iOs, Apple TV…). Voici ma traditionnelle analyse post-keynote : quelles sont les nouveautés ? Que faut-il en penser ?

iPod
Mis à part le vieillissant iPod classic, toute la gamme d’iPod a été revue hier soir : le nouveau nano est sexy, et les caractéristiques de l’iPod touch rattrapent logiquement celles de l’iPhone 4. Rien à dire, Apple maîtrise son sujet et on ne doute pas qu’ils se vendront comme des petits pains.

L’iPod nano semble parfait pour ceux qui veulent un baladeur simple et compact, mais je le trouve de 20 à 30 euros trop cher ! La différence de prix avec le touch n’est pas si grande (70€/80$), et les possibilités offertes par ce dernier sont quand même bien plus nombreuses !

Apple continue de promouvoir son système de téléphonie vidéo Facetime, maintenant compatible iPod touch. Si Apple continue de vendre autant d’appareils mobiles (230 000 activations d’iOs par jour), cette norme risque d’être de plus en plus utilisée… À quand un iChat compatible Facetime ? Dans le prochain Mac OS peut-être ?

iOs 4.1
La prochaine mise à jour 4.1 du système d’exploitation de l’iPhone fixera les bugs majeurs de la version actuelle. Il permettra notamment aux anciens iPhone 3G d’être moins lents sous iOs 4, ouf ! La version iPad, numérotée 4.2, arrivera en novembre…

Le lecteur audio-vidéo d’iOs est maintenant compatible AirPlay (anciennement AirTunes) et permettra d’envoyer, via un réseau WiFi, vos contenus multimédia directement sur votre Apple TV ou vos enceintes compatibles. C’est vraiment dommage qu’Apple n’ouvre pas cette technologie aux applications tierces (Spotify, lecteurs vidéos…), je ne vois pas ce qu’Apple aurait à y perdre, et leurs périphériques gagneraient en indépendance !

Des machines pour jouer…
Steve Jobs l’a clamé haut et fort : l’iPod touch est « la première console de jeu portable dans le monde » ! Avec une part de marché supérieure à 50%, Apple fait mieux que Nintendo et Sony cumulé : 1.5 milliard d’applications de jeux et de divertissement ont été téléchargées par les possesseurs d’iPod touch ! Impressionnant !

Pour enfoncer le clou, Mike Capps d’Epic Game est venu faire la démonstration d’un jeu iOs tournant sous le moteur graphique d’Unreal, et ça poutre sévère ! (La démo technique est téléchargeable sur l’app store : pour iPhone / pour iPad).

De plus, Apple lance son fameux « Game Center », application de social gaming qui vous permettra de défier vos amis. Cela vous permettra de jouer à vos jeux favoris en mode multijoueurs, de voir le tableau des meilleurs scores, de gagner des trophées : le système semble complet et prometteur !

iTunes 10
Sur mon Mac, l’application me semble plus réactive et le design plus fin, plus sobre… J’aime bien ! Par contre, je vais avoir du mal à m’habituer à la nouvelle icône… On sent qu’il y a une volonté de cohérence entre la version Mac/PC d’iTunes et celle de l’iOs. Notons tout de même deux fautes de goût majeures : la typographie du logo, un poil trop tape-à-l’œil, et la disposition des boutons de fermeture de la fenêtre qui adoptent une disposition verticale (WTF!), on n’a jamais vu ça dans une application Mac, bref… Passons !

LA grosse nouveauté est Ping, le réseau social musical made in Apple. On peut créer son profil et suivre le flux d’activité de ses amis, savoir ce qu’ils écoutent, ce qu’ils achètent… En plus de Twitter, nos chères célébrités vont maintenant devoir tenir à jour leur compte Ping, puisqu’Apple met en avant les pages de plusieurs personnalités (Lady Gaga, Katy Perry, U2, Mark Ronson…) qui partagent ainsi leurs goûts musicaux.

Apple ne concurrence pas Facebook ou Twitter, Ping est exclusivement dédié à la musique et reste très basique. Il manque quand même plusieurs choses pour le rendre réellement intéressant : pouvoir écouter en entier les morceaux que l’on nous conseille (au moins 1 fois) avant d’éventuellement l’acheter, un accès depuis un navigateur web, une API publique, et une interaction avec les autres réseaux sociaux…

Loin de la révolution annoncée, c’est un petit + sympa pour les très nombreux utilisateurs de l’iTunes Store ! Personnellement, je n’utilise désormais que Spotify, et sa fonction de partage à bien plus d’intérêt à mes yeux, dans le sens où l’on peut écouter en entier un morceau que l’on nous a conseillé, et le mettre directement dans ses playlists… C’est d’une efficacité remarquable !

Apple TV
Changement radical du côté du media center d’Apple, ce nouveau modèle est bien plus compact, bien moins cher, et dépourvu de disque dur ! Tout se fait sans stockage interne : vous pouvez désormais streamer du contenu depuis l’iTunes store, iTunes (Mac, PC, iOs), ou internet (MobileMe, YouTube, Flickr). L’appareil est livré avec une télécommande, mais vous pouvez aussi le contrôler avec votre iPhone ou votre iPad…

Cette solution est idéale pour tous ceux qui louent régulièrement des films sur iTunes, ou qui ont déjà une grande partie de leurs vidéos dans un format compatible iTunes. Pour les autres, le ré-encodage va être long et fastidieux… (Pour ceux qui le font régulièrement, des solutions matérielles efficaces existent pour accélérer ce processus).

Pour ce nouvel appareil, Apple a donc mis en place un système de location vidéo en streaming, et a travaillé son intégration dans l’écosystème des produits Apple : j’ai l’impression que Steve Jobs a aujourd’hui des ambitions bien plus grandes que précédemment pour l’Apple TV ! Dommage qu’ils ne le proposent pas sous la barre psychologique des 100 euros en France…

Pour la première fois depuis années, le special event d’hier soir était diffusé en direct sur internet. Ce fut un bon moyen pour Apple de faire un test à grande échelle de leur infrastructures avant le lancement de leur offre de location vidéo en streaming. J’espère qu’ils continueront pour les prochains Keynotes ! La qualité de l’image était au rendez-vous, mais j’ai eu quelques fois quelques petites coupures… Wait and see !

Conclusion
Heureusement, il y a eu moins de fausses notes dans le discours de Steve Jobs que pendant le live de Chris Martin clôturant la conférence (aïe). La nouvelle gamme d’iPod est solide, iTunes continue à grossir sans devenir l’usine à gaz que certains dénoncent et le nouvel Apple TV permet d’avoir accès à son contenu numérique depuis sa télévision pour une somme plus acceptable… Rien de réellement surprenant, mais les améliorations sont au rendez-vous ! Encore une fois, il risque d’y avoir encore un bon nombre de pommes sous les sapins à Noël prochain ;-)

Pour ceux qui voudraient voir la vidéo du Keynote, c’est ici que ça se passe : http://www.apple.com/apple-events/september-2010/

(il faudra vraiment que j’apprenne à faire plus concis la prochaine fois…)

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